25 de septiembre de 2018 - Tiempo de lectura 6 min
Retos y oportunidades de IoT en la Industria 4.0
Por Editorial Vodafone Business
El horizonte final de la tan mencionada digitalización de la empresa y la conversión en Industria 4.0 pasa por la automatización de procesos productivos gracias a IoT. Internet de las Cosas representa la mayor disrupción en todos los sectores desde la Revolución Industrial por su capacidad de transformar completamente los modelos de negocio. Un cambio de tal envergadura que muchos directivos se enfrentan a él con recelo y desconocimiento. Aún así, un 95% de las empresa de transporte y logística declaran haber aumentado su inversión en IoT, un 97% de las empresas del sector público aumentó el número de dispositivos conectados y el 93% de las empresas de energía aumentó el número de proyectos de IoT en los últimos meses (1).
Las razones de este impulso a la Industria 4.0 son claras: el 49% de las organizaciones han visto incrementar significativamente su ROI, con un 21% que asegura haber aumentado sus ingresos por encima del 10% y el 44% de las empresas consultadas afirman que mejora la experiencia del cliente o usuario.
Si atendemos a los beneficios puramente industriales, las nuevas soluciones conectadas varían desde la automatización de la cadena se suministro a la reducción de gastos de explotación, pasando por optimizar del uso de activos y vehículos, desarrollar nuevas categorías de productos y mejorar la seguridad y protección.
Gráfico | El cambio de percepción de IoT. (Fuente: Barómetro IoT)
La industria IoT se mueve
Que nos encontramos en el momento álgido de toma de posiciones en el sector es evidente a tenor de los constantes movimientos e inversiones a las que estamos asistiendo en el sector. Tan solo en los últimos meses, hemos visto como Samsung anunció que invertirá 1,2 MM$ en investigación sólo en EEUU en aplicaciones para Internet de las Cosas, apuntando a los objetos cotidianos conectados a la salud, la seguridad pública y la eficiencia energética. «Los objetos de todos los días se pueden transformar en soluciones. Los camiones pueden convertirse en recolectores de datos móviles, haciendo que nuestros puentes y personas sean más seguros. Solo necesitamos la creatividad para ver estas cosas desde un nuevo ángulo», dijo el vicepresidente y director ejecutivo de Samsung Electronics, Oh-Hyun Kwon, en una conferencia en Washington.
Otros gigantes de la electrónica ya se han estado posicionando previamente, como Microsoft al adquirir la firma italiana Solair que ofrece software y hardware que permite a las empresas sincronizar dispositivos inteligentes con Internet. O Cisco invirtiendo hasta 1,4 MM$ en la plataforma de servicios Jasper Technologies.
Operadores como Vodafone, hace tiempo también que ponen a disposición de sus clientes globales su IoT Platform, ofreciendo conectividad IoT administrada, administración de dispositivos y habilitación de aplicaciones, todo en un solo lugar.
Avances en todos los campos: sensores, dispositivos, red…
A medida que los dispositivos conectados a IoT aumentan exponencialmente, se hace necesario preparar todos los eslabones de la cadena. Operadores como Vodafone ya apuestan claramente por desplegar la red 5G que mejorará no solo la capacidad sino aspectos esenciales como la latencia. Además, se investiga en redes alternativas como las NB-IoT. Una de las últimas propuestas procede de la Universidad Carnegie Mellon y aprovechan los desafíos que enfrentan las redes de área amplia de baja potencia (LP-WAN) en entornos urbanos para construir la base de un sistema.
Las LP-WAN ayudan a los dispositivos de bajo costo a transmitir información a bajas velocidades de datos (kilobits por segundo) a largas distancias, lo que las convierte en redes ideales para dispositivos de IoT de bajo costo que tienen baterías con una vida útil limitada.
En este sentido Fujitsu Laboratories anunció el desarrollo de una baliza delgada y liviana, que pesa 3 gramos con un espesor de 2,5 milímetros, que no requiere reemplazo de batería u otro mantenimiento y es lo suficientemente flexible para su instalación en objetos redondos, esquinas y curvas. Todo ello redundará en una mayor autonomía y ubicuidad de los dispositivos IoT.
Tecnologías compitiendo, y colaborando, en redes LPWA
Se están desarrollando muchas tecnologías diferentes patrocinados por una amplia variedad de empresas privadas, consorcios, organismos de normalización y alianzas. Weightless, DASH 7, 802.11ah, Ingenu, LTE-M, EC-GSM-IoT: estos y muchos otros compiten por la cuota de mercado, ya menudo adoptan enfoques muy diferentes para cumplir los criterios que los casos de uso de LPWA necesitan; no menos importante, ya sea que se basen en estándares abiertos o en acumulaciones de tecnología patentadas.
Sin embargo, algunas tecnologías, especialmente Sigfox, LoRa y NB-IoT, han emergido como las primeras en LPWA. Cada uno tiene múltiples implementaciones de alto perfil en el campo y suficiente madurez tecnológica y soporte de mercado que probablemente sean considerados por cualquier empresa que desarrolle proyectos LPWA IoT.
¿Cuál es la tecnología adecuada para las necesidades de conectividad de su proyecto LPWA? ¿Y cuál es la opción más segura para que su organización apueste en el largo plazo? Después de todo, los casos comerciales se basan en dispositivos que operan en el campo durante una década o más.
Para tratar de resolver estas cuestiones, fabricantes y operadores están trabajando conjuntamente aunando esfuerzos y compartiendo avances.
En un mercado de LPWAN en alza, ya en 2013 Huawei y Vodafone lideraron la investigación en tecnologías de conexiones de red de bajo ancho de banda. Para adaptarse a los requisitos de este mercado, Huawei ha realizado tareas de preinvestigación y desarrollo relacionadas con soluciones NB-IoT de extremo a extremo y ha lanzado una solución previa a la estandarización para fines de pruebas.
Tomando dicha solución como base, en junio de 2015 Huawei construyó con éxito el primer sitio de exhibiciones del mundo junto con China Unicom en Shanghái. En diciembre del mismo año, Huawei y Vodafone finalizaron las pruebas conjuntas sobre la red comercial de España. En la actualidad, se ha realizado un avance sustancial en áreas de parking inteligente, lectura remota de medidores y aplicaciones.
Ventajas de las redes NB-IoT pata Internet Industrial
Vodafone ha evaluado cada tecnología LPWA en desarrollo y tomó la decisión de comprometerse con NB-IoT. Como explica en su Withepaper Narrowbad-IoT: Pushing the boundaries of IoT: “Creemos que las tecnologías estándares globales son el camino a seguir para garantizar la seguridad, la interoperabilidad, la escalabilidad, la calidad del servicio y la longevidad. En particular, NB-IoT está diseñado para abordar requisitos de área amplia de baja potencia y creemos que es adecuado tanto para implementaciones a gran escala como para perspectivas impresionantes de éxito generalizado en el mercado.”
Lo esencial a la hora de elegir una tecnología LPWA, es asegurarse de que haya redes disponibles donde planee implementarlas, con una cobertura nacional e internacional significativa para que pueda ampliar su negocio.
NB-IoT es un estándar 3GPP estrechamente relacionado con la tecnología LTE. Como resultado, se puede implementar en casi todas las estaciones base LTE, junto con el tráfico LTE, a través de una actualización de software directa a la red de acceso de radio (RAN). Vodafone está en proceso de agregar NB-IoT a aproximadamente el 85% de su red a través de una actualización de software, y el resto puede actualizarse luego de una pequeña modificación de hardware, y el objetivo es habilitar todos los sitios LTE con NB-IoT para 2020. Pruebas hasta ahora, han demostrado que NB-IoT puede coexistir con tecnologías heredadas.
Los operadores de red pueden elegir entre tres opciones de implementación para adaptarse a diferentes entornos de red, lo que hace que NB-IoT sea quizás la tecnología LPWA más flexible.
Está diseñada para caber en un espectro de 180 KHz, por lo que cabe perfectamente dentro de uno o más bloques de recursos físicos LTE estándar (PRB). Cuando no es deseable desviar cualquier capacidad de LTE, NB-IoT también se puede implementar dentro de la «banda de protección» al borde de una asignación de LTE: la brecha entre las bandas de frecuencia que está diseñada para evitar interferencias. NB-IoT también se puede implementar de forma independiente en un único espectro de operador GSM, por ejemplo, en lugares donde los planes de despliegue 4G completos de un operador aún no están definidos, o de forma independiente junto a una banda de espectro LTE. Cualquiera que sea la forma en que se implemente, NB-IoT no depende de los recursos de señalización de ningún otro sistema.
La clave: el ecosistema IoT
Desarrollar la Industria 4.0 significa la absorción de la nueva filosofía de trabajo por parte de todos los departamentos, miembros del equipo y stakeholders. Inicialmente, el respaldo de la dirección será fundamental para eliminar la resistencia al cambio. Según una empresa de transportes del Reino Unido, citada en el Barómetro IoT de Vodafone: «Algunos departamentos están entusiasmados con IoT y no pueden esperar al siguiente proyecto. El principal problema que tenemos es cuando otros departamentos cuestionan por qué tienen que adoptar IoT o cambiar su forma de trabajar». Una vez que tenemos motivado a los miembros del equipo interno, lo siguiente para garantizar el éxito es contar con partners externos que estén también implicados y preparados para el desafío. Los usuarios que más éxito han tenido son los más propensos a involucrar a proveedores externos de las tres formas (destacadas en negrita).
El uso de proveedores externos para medir el ROI es parte de una tendencia más amplia sobre cómo las empresas planifican y gestionan las soluciones IoT. En lugar de ver IoT como una compra de tecnología, lo ven como parte de un proceso empresarial más amplio. Según un distribuidor con sede en China: «Los proyectos de IoT son procesos empresariales habilitados por la infraestructura de TI».
Lo importante es que las empresas que ven loT como parte integrante de los procesos empresariales logran un mayor ROI.
En este sentido, otro de los aspectos a tener en cuenta a la hora de elegir un compañero de viaje en el desarrollo de sus proyectos IoT es la seguridad. La seguridad de IoT es una cuestión de equilibrio: proteger la información de la organización y, al mismo tiempo, dejar que esta siga funcionando. El equipo de seguridad tiene que tener una mentalidad abierta y saber que IoT debe enriquecer a la organización, no frenarla. La relación entre los equipos de proyecto y la seguridad será más estrecha que nunca. Así, la seguridad podría ser en parte la razón por la que el 91% de las empresas entrevistadas por Vodafone en su último Barómetro, dice que para ellas es importante trabajar con un proveedor de soluciones integrales en los proyectos de IoT.
Gráfico | Número de dispositivos conectados Incremento del ‘número de dispositivos conectados’ en las empresas, en relación a IoT (Fuente: Barómetro IoT)
Nuestro objetivo es construir una sociedad centrada en el progreso socioeconómico. Creemos que la tecnología y la conectividad pueden ayudar a mejorar la vida de millones de personas y empresas. Tenemos el compromiso de hacerlo reduciendo nuestro impacto ambiental y construyendo una sociedad digital inclusiva que respeta nuestro planeta.
En 2026, hablar de cohesión territorial sin mencionar la conectividad carece de sentido. La combinación del 5G en la banda de 700MHz y las soluciones FWA (Fixed Wireless Access) constituyen una de las herramientas más potentes de las que disponen las administraciones públicas para acercar los servicios digitales avanzados a la llamada España vaciada.
¿Por qué? Porque la extensión de la cobertura 5G en frecuencias bajas hace posible que el FWA llegue a núcleos de población donde la fibra nunca sería rentable o resultaría inviable por la orografía. Este avance tecnológico permite a ayuntamientos, diputaciones y comunidades autónomas gestionar ubicaciones dispersas como si estuvieran junto al edificio consistorial, gracias a una infraestructura de red fija y móvil robusta como la que ofrece Vodafone Empresas.
Las políticas públicas de digitalización llevan tiempo impulsando esta transición, financiando el despliegue del 5G y llevando fibra únicamente hasta las torres de telecomunicaciones, mientras que el acceso final al ciudadano se resuelve con FWA.
El Retail Forum 2026 ha dejado una conclusión inequívoca que pocos hoy ponen en duda cuando hablamos del sector, y es que más allá de la convergencia entre físico y digital (el llamado Phygital), la tienda física ya no es solo un punto de venta, sino un auténtico nodo de generación y procesamiento de datos. La evolución hacia la “tienda inteligente en el retail moderno”, mediante todo tipo de dispositivos IoT y aplicaciones de IA, se acelera gracias a tecnologías como sensores de movimiento, cámaras de visión artificial o probadores conectados.
La administración digital ya no es una opción de futuro. Es un requisito legal establecido en el Real Decreto 203/2021 que exige que la relación entre la ciudadanía y el sector público se realice por medios electrónicos.
Por tanto, la cuestión ya no es “si” digitalizar, sino “cómo” hacerlo con garantías, seguridad y continuidad del servicio.
Y para ello, es importante que los empleados públicos cuenten un puesto de trabajo digital realmente híbrido. Gracias a la combinación de redes 5G y soluciones SD-WAN, los funcionarios pueden trabajar desde su sede, desde su domicilio o desde cualquier otro lugar con las mismas herramientas, las mismas aplicaciones y el mismo nivel de servicio.
Así, la red deja de ser una limitación y se convierte en un habilitador de la administración digital.
El sector sanitario se ha convertido en uno de los principales objetivos del cibercrimen. Tecnologías como la cirugía robótica o el uso de la Inteligencia Artificial para el diagnóstico temprano han salvado vidas, pero también han provocado un aumento de la superficie de ataque que los ciberdelincuentes aprovechan para acceder a lo más valioso: los datos clínicos de los pacientes.
La ciberresiliencia sanitaria se consolida como la única estrategia viable que garantiza el cuidado de los pacientes aunque se produzcan ciberamenazas. El objetivo no es sólo prevenir estos ataques, sino asegurar que la infraestructura hospitalaria siga operando incluso cuando suceden.
El concepto de Gemelo Digital, conocido globalmente como Digital Twins, está emergiendo como una de las tecnologías más transformadoras para todos los sectores, desde la industria, la logística o la energía, a los servicios públicos, la ciberseguridad y las infraestructuras críticas. Un Gemelo Digital es, esencialmente, una réplica virtual dinámica de un activo físico, proceso o sistema completo. Pero no se trata simplemente de un modelo 3D o una simulación avanzada. Lo que lo convierte en una herramienta estratégica es su capacidad de alimentarse continuamente con datos del mundo real, permitiendo observar, analizar y optimizar operaciones en tiempo real.
Esta réplica exacta de un sistema completo es mucho más que un simple back up, o copia de respaldo con la que restaurar un incidente concreto, como un ciberataque. Es todo un banco de pruebas a modo de sandbox en el que se ejecutan simulaciones de todo tipo, desde modelos A/B hasta pruebas de resiliencia frente a ciberataques.
Esta capacidad de anticipación convierte al gemelo digital en una ventaja competitiva clave, ya que permite tomar mejores decisiones basadas en datos vivos que reflejan el comportamiento real del sistema.
En situaciones de emergencia, cada segundo cuenta. Desde el año 2023, España cuenta con un sistema de alertas a la población en tiempo real que informa a los ciudadanos de emergencias graves como incendios, inundaciones, accidentes químicos o fenómenos meteorológicos extremos. Conocido como ES-Alert, este servicio integrado en el Sistema Nacional de Protección Civil, supone un gran avance en la forma en la que las administraciones públicas gestionan la comunicación en situaciones de crisis como las incidencias climatológicas graves.
La digitalización del sistema sanitario europeo está entrando en una nueva fase. El ENDS (Espacio Nacional de Datos de Salud) es la infraestructura que permitirá compartir datos clínicos en España de forma segura e interoperable. En este contexto, el ENDS se posiciona como uno de los pilares clave de esta transformación en España al configurar un ecosistema de datos sanitarios interoperable que integra y protege la información clínica de los ciudadanos.
El ENDS nace como un ecosistema de datos sanitarios interoperable que permitirá a hospitales, centros de salud y profesionales médicos acceder a información clínica relevante con independencia de la comunidad autónoma donde se haya generado. Su despliegue definitivo está previsto para 2026 como parte de la Estrategia de Salud Digital impulsada por el Gobierno español y alineada con las iniciativas europeas de datos sanitarios.
El objetivo es romper las barreras históricas entre sistemas regionales de salud, mejorar la continuidad asistencial y preparar la infraestructura sanitaria para una nueva generación de servicios digitales basados en datos.
Más que una simple base de datos, el ENDS aspira a convertirse en el tejido digital que conecte el sistema sanitario español con el futuro Espacio Europeo de Datos de Salud permitiendo que la información médica acompañe al ciudadano allí donde se encuentre.
Aunque existen numerosas iniciativas para frenar la despoblación en las zonas rurales, pocas tendrán éxito si estos territorios no disponen de una conexión a internet rural de alta velocidad que impulse su revitalización y los convierta en lugares más atractivos para residentes y empresas.
Garantizar internet en zonas rurales no es solo mejorar un servicio, sino asegurar una infraestructura estratégica para la cohesión territorial y el desarrollo económico sostenible.
La digitalización, impulsada por la conectividad y la adopción acelerada de la inteligencia artificial en los procesos urbanos, ha transformado todos los sectores de actividad y ha situado a las Smart Cities o ciudades inteligentes como uno de los ejes estratégicos para el desarrollo económico, social y medioambiental.
Para los actores que participan en este proceso, administraciones públicas, instituciones y empresas que diseñan soluciones para la ciudad, el reto ya no es únicamente tecnológico. Es, sobre todo, un desafío estratégico y de gobernanza: cómo gestionar el activo más valioso de la ciudad —los datos— de forma ética, segura y orientada al bien común. En este contexto, la gobernanza de datos se consolida como el factor clave para generar confianza pública y garantizar la sostenibilidad y la eficiencia de los proyectos urbanos inteligentes.
La administración pública es uno de los objetivos más prominentes y recurrentes de los ciberataques, por encima incluso de sectores tradicionalmente considerados más vulnerables como la banca o el transporte.
Que estos incidentes afecten a organismos clave implica un riesgo directo para la continuidad de servicios esenciales y para la estabilidad institucional. Esta realidad queda reflejada en el informe “Enisa Threat Landscape 2025” de la Agencia de Ciberseguridad de la Unión Europea (Enisa).
La automatización de los procesos más repetitivos, conocida como RPA por sus siglas en inglés (Robotic Process Automation) representa una oportunidad única para modelos operativos como el de las entidades bancarias, para que puedan liberar recursos, garantizar cumplimientos normativos y mitigar riesgos en operaciones críticas. Pero, seguramente lo más importante es que podría permitir que los equipos humanos se centren en tareas de mayor valor añadido, es decir, las relaciones humanas o la toma de decisiones estratégicas.
El proceso de transformación digital en las Fuerzas Armadas españolas no es una simple actualización tecnológica, sino que se trata de una revolución estratégica. Hoy no hay sector o aspecto de la sociedad y el mundo en el que vivimos que no esté siendo transformado por la digitalización de los procesos y, en términos de defensa, esto da lugar a un entorno caracterizado por amenazas híbridas, ciberataques y conflictos de alta intensidad. Con este escenario, la defensa nacional ha dejado de depender solo del armamento físico para apoyarse en infraestructuras digitales, redes seguras e inteligencia artificial. Lo estamos viendo en conflictos recientes, en la misma Europa, donde el uso de drones o las comunicaciones vía satélite sobre el terreno físico conviven con ciberataques a instalaciones críticas, interferencias en los sistemas de navegación y desinformación.
Para enfrentarse a esas nuevas amenazas, España ha apostado por una digitalización soberana y por el fortalecimiento de su tejido tecnológico nacional a través del Plan Industrial y Tecnológico para la Seguridad y la Defensa 2025. Con una inversión de más de 10.471 millones de euros, se busca garantizar su autonomía operativa y reforzar sus capacidades en comunicaciones, ciberseguridad y tecnología avanzada, a la altura de sus socios europeos y de la OTAN. Al mismo tiempo, se contempla y pone en valor la implicación de la industria de telecomunicaciones y sus aportaciones a estas capacidades defensivas que, además, tendrán también utilidad en otras aplicaciones de uso civil.
En la España rural, donde la dispersión geográfica y la falta de recursos sanitarios pueden limitar la atención, la telemedicina puede garantizar la equidad.
No se trata solo de dar respuesta a las personas mayores que viven en pequeños pueblos, sino también de ofrecer soluciones accesibles para personas en situación de dependencia y pacientes con patologías crónicas que requieren un seguimiento continuo. La teleconsulta médica y la atención médica online aportan proximidad y confianza cuando los desplazamientos al centro de salud o al hospital suponen un obstáculo real en la vida diaria.
