14 de noviembre de 2024 - Tiempo de lectura 7 min

¿Qué es la fibra óptica?

La fibra óptica es una tecnología de transmisión de datos que utiliza hilos de cristal o plástico, conocidos como fibras, para enviar información a través de pulsos de luz. Estos hilos forman parte de los cables de fibra óptica y tienen la capacidad de transmitir datos a largas distancias de manera rápida y eficiente, superando las capacidades de los cables tradicionales de cobre.

La fibra óptica es esencial para las redes de telecomunicaciones e internet, ya que puede manejar grandes volúmenes de información a altas velocidades.

Es un elemento esencial en la infraestructura del internet actual porque proporciona conexiones estables y rápidas que permiten, por ejemplo, la transmisión de audio y vídeo en tiempo real o tener un acceso remoto sólido a servicios cloud

¿Para qué sirve?

La fibra óptica proporciona acceso a internet y otro tipo de redes, pero con la particularidad de que mejora la velocidad de transmisión de forma notable, además de que permite conexiones a mayor distancia y una menor latencia.

Los principales usos o aplicaciones de esta tecnología son los siguientes:

• Telecomunicaciones. En redes de telefonía fija y móvil consigue mayor fluidez y consistencia en llamadas, mensajes y envío de datos en grandes distancias.
• Conexión a internet de alta velocidad. El uso más habitual de la fibra óptica lo encontramos en las conexiones de alta velocidad a internet. Por ejemplo, contratando un servicio de fibra óptica de Vodafone los usuarios acceden a un servicio de internet rápido, fiable y seguro, tanto para la empresa, como para el hogar.
• Redes empresariales e industriales. La fibra óptica permite disfrutar de una infraestructura de red mucho más eficiente y segura, mejora la comunicación interna y la accesibilidad a datos y servicios.
• Otros usos. La fibra óptica también se utiliza para otros fines, como en el sector sanitario en ciertos dispositivos, o en el sector industrial para detectar cambios de temperatura, vibraciones, presión…

Cómo funciona la fibra óptica

A través de la fibra óptica, los datos se transmiten mediante luz en vez de con electricidad, como ocurre con los cables de cobre tradicionales. Así se consigue mayor velocidad y consistencia en la señal. 

Los datos viajan por el cable de fibra gracias a los fenómenos físicos de la reflexión y refracción de la luz, es decir, que se van transmitiendo a lo largo del cable hasta llegar al destino final.

Es importante destacar que la fibra óptica no sufre de interferencias electromagnéticas, por lo que la señal no se degrada, incluso cuando debe recorrer grandes distancias. Por eso, cuando se contrata fibra óptica, tenemos la garantía de que la velocidad de conexión será la realmente contratada, ya que no sufre pérdidas. 

Cuando la información llega al router, que debe ser específico para fibra óptica, este recibe los datos en forma de luz y los transforma en señales eléctricas que son comprensibles por la red y dispositivos del hogar (ordenadores, smartphones, etc.).

Tipos de fibra óptica

Para diferenciar la fibra óptica es necesario considerar cuál es el modo de propagación de la luz. Teniendo en cuenta este aspecto, podemos clasificar la fibra en dos tipos:

1. Fibra óptica monomodo o SMF

Este tipo de cables utiliza un solo modo de transmisión y destacan por tener un diámetro muy pequeño (menor que el de un pelo humano). Se trata del tipo de fibra óptica que ofrece la mayor tasa de transmisión, aunque es más cara.

2. Fibra óptica multimodo o MMF

Se trata de un tipo de conexión donde se utiliza más de una fibra. Tiene un bajo coste, aunque su capacidad de transmisión puede llegar a ser unas 50 veces menor que la fibra óptica monomodo (puede transmitir varias señales de luz en el mismo cable).

3. Otros tipos de fibra óptica

También podemos realizar una clasificación de la fibra óptica teniendo en cuenta el material con el que está construido el cable:

• Fibra óptica de vidrio. Cable construido con pequeñas hebras de vidrio que tienen una gran resistencia a las temperaturas extremas y permiten velocidades muy altas de transmisión.
• Fibra óptica de plástico. Están fabricadas con un núcleo y revestimiento de materiales poliméricos o plásticos, por lo que su coste es inferior y tienen la ventaja de poder doblarse sin problema (gran flexibilidad).

• Fibra HFC.Hybrid Fiber-Coaxial o fibra óptica coaxial, utilizada en un principio para televisión por cable y posteriormente para proporcionar acceso a internet.
• Fibra FTTH.Fiber to the home o fibra hasta el hogar, que proporciona una infraestructura totalmente compuesta por fibra óptica, es decir, en la que toda la red es de fibra.

Ventajas y desventajas de instalar fibra en casa

Aunque son muchos los beneficios que proporciona la fibra óptica, también existen algunos puntos débiles que es bueno conocer antes de tomar la decisión de contratar este tipo de conexión.

Beneficios de la fibra óptica para el hogar

Entre los puntos fuertes de la fibra óptica en casa podemos destacar:

• Mayor velocidad de transmisión. El aspecto más destacable de este tipo de tecnología es su capacidad para transmitir datos a una alta velocidad. La velocidad máxima que puede alcanzar un cable de fibra óptica es de 100 Gbps, una cifra increíble si la comparamos con la capacidad de los cables de cobre, que solo alcanza los 300 Mbps.
• Baja latencia. Proporciona un tiempo mínimo de entrega de datos, es decir, minimiza el tiempo que tarda en llegar un paquete de datos desde el origen al destino. Esta latencia es fundamental para mejorar las videoconferencias o para conseguir juegos online más reales y fluidos.
• Simetría. Gracias a esta tecnología se puede disfrutar de un servicio simétrico, es decir, con las mismas características de velocidad y latencia, tanto de subida, como de bajada (datos que se envían y que se reciben).
• Multiservicio. Utilizando la fibra óptica se puede disfrutar al mismo tiempo de diversos servicios, como acceso a internet, VoIP o telefonía por internet y servicios de programación audiovisual, entre otros.
• Fiabilidad. La fibra óptica proporciona una conexión más sólida y confiable. La transmisión de datos es sin pérdida de señal gracias a su inmunidad a las interferencias.
• Durabilidad. Los cables de fibra tienen una gran resistencia a los cambios de temperatura y otros agentes externos, por lo que su durabilidad es mayor que otras alternativas existentes.

Desventajas de utilizar fibra óptica en casa

Entre los inconvenientes que puede presentar la fibra óptica para el hogar podemos mencionar:

• Su coste es más elevado que el de otras alternativas como el ADSL.
• El proceso de instalación es más complejo y necesita de herramientas específicas y de personal cualificado.
• La cobertura nacional no llegará a ser nunca del 100 % debido a que es casi imposible llegar con ella a zonas remotas o de difícil acceso.

Fibra óptica vs. banda ancha

La banda ancha es un tipo de acceso a internet que permite disfrutar de una conexión continua y con una gran capacidad de conexión. Sin embargo, dentro de la banda ancha podemos encontrar diferentes tipos de conexiones de alta velocidad, por lo que es habitual que se confundan los términos de fibra óptica y banda ancha.
Mientras que la banda ancha hace referencia a un tipo de conexión que garantiza estabilidad y velocidades altas de transferencia, la fibra óptica es un tipo de conexión de banda ancha que cuenta con unas características particulares
Ahora que ya sabes cómo funciona la fibra óptica, solo tienen que echar un vistazo a nuestras tarifas de fibra óptica y a nuestras ofertas de fibra y movil con terminal para elegir la que más te interese.