24 de octubre de 2024 - Tiempo de lectura 7 min
Qué es la latencia en Internet y en qué te afecta
Quien más, quien menos ha oído hablar alguna vez de la latencia en Internet. Sin embargo, no muchos saben en qué consiste y cuál es exactamente su importancia. Si eres uno de ellos, este artículo te interesa. ¡Sigue leyendo!
¿Qué es la latencia de red?
¿Estás pensando en instalar fibra en casa? Entonces, lo más probable es que pienses que la calidad de la conexión depende tan solo de su velocidad, ¿no? Pues, en realidad, la latencia de red (también conocida como lag o tiempo de respuesta) es otro factor que considerar.
La información que se envía por Internet se descompone en múltiples paquetes de datos para acelerar y controlar su transmisión. El tiempo que tardan estos bloques en llegar desde el emisor hasta el receptor se denomina latencia. Así, esta será alta cuando dicho lapso sea largo y baja en el caso contrario.
Imagina que tu conexión a Internet es una autopista. El ancho de banda serían los carriles: cuantos más tenga, más coches (paquetes de datos) podrán circular por ella en menos tiempo (por ejemplo, 300 en 1 segundo). En este símil, la latencia es el tiempo que tarda un coche en hacer el recorrido completo.
Existen varios aspectos que pueden aumentar la latencia en Internet:
- Tener poco ancho de banda (por ejemplo, ADSL).
- Estar lejos del servidor.
- Que el router sea viejo o de mala calidad.
- Que los paquetes enviados sean muy voluminosos.
- Que el servidor al que intentas conectarte está sobrecargado.
- Tener mala cobertura o interferencias en la red Wi-Fi.
- Hay demasiados dispositivos conectados a la misma red.
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¿Por qué es importante la latencia en Internet?
Es un hecho que la digitalización nos ha vuelto muy impacientes. Por eso, cada vez toleramos peor la falta de inmediatez. Así, no es de extrañar que la latencia de red resulte tan frustrante para cualquier usuario.
La calidad de una conexión a Internet no se basa solo en su velocidad (ancho de banda): la latencia de red también cuenta. Su importancia se deja sentir de manera muy especial en las tareas más complejas (aquellas compuestas por muchos paquetes de datos).
Todo aquel que ha experimentado una alta latencia de red entiende perfectamente su importancia. Al fin y al cabo, la experiencia de usuario se resiente de forma muy notable cuando se sufren molestos retrasos o descoordinación audio-vídeo. ¿De qué sirve tener una conexión ultra rápida si esta es incapaz de fluir con normalidad?
Cuándo es necesario tener una latencia baja
Como ya apuntábamos, la alta latencia sale a relucir con las actividades online más exigentes. Hoy en día, es difícil percibir algo así cuando navegamos por una página web o enviamos un e-mail. Ahora bien, si los bloques de datos se incrementan, pronto recibiremos este problema.
Toda plataforma o aplicación que requiera transmitir datos en tiempo real a alta velocidad requerirá de una baja latencia. Es el caso del trading, las videollamadas, la domótica, el gaming, la realidad virtual o el streaming. Obviamente, cuanto mayor sea la resolución de imagen y sonido, menor deberá ser el lag para obtener una interacción fluida.
Cuando se tiene una baja latencia en Internet, las aplicaciones más demandantes ofrecen una respuesta inmediata. De lo contrario, notaremos que la imagen y el audio de las videollamadas y el streaming nos llegan con demora. En el caso de los videojuegos, podríamos quedar excluidos de aquellas partidas que cuenten con un filtro de conexión.
Cómo medir la latencia de red
Para medir la latencia es necesario utilizar el ping. Este comando de los sistemas operativos es el encargado de comprobar si puedes conectarte con el servidor o no.
Para hacerlo, envía un paquete de datos desde el nodo receptor (tu equipo) a una dirección IP (el server): el tiempo que tarde en recuperarlo será el lag. Dicho valor se expresa en milisegundos (ms).
Para medir la latencia de Internet tienes cuatro opciones:
- Utiliza un software específico para medir la latencia en Internet (como WinMTR o Network Latency View).
- Efectúa el ping tú mismo. Inicio Windows > CMD > escribe el comando “ping” junto a una dirección IP o una URL sin el protocolo https o http (por ejemplo, C:\>ping 66.249.66.43).
- Haz una traza. Inicio Windows > CMD > escribe el comando “tracert” junto a una dirección IP o URL sin el protocolo https o http (por ejemplo, C:\>tracert 66.249.66.43).
- Realizar el test de velocidad Internet que te ofrecemos en Vodafone. A los pocos segundos de acceder a esta página, descubrirás tu ping, tu fluctuación, tu dirección IP, tu operador, así como las velocidades de bajada y subida de tu conexión.
Medidas buenas de latencia
Mucho se ha discutido sobre lo que podemos considerar ideal cuando hablamos de latencia en Internet. En realidad, todo depende de la actividad onlineque vayas a realizar:
- Para tareas poco demandantes (por ejemplo, la navegación web), la latencia debe situarse siempre por debajo de 100 ms.
- Para funciones más exigentes (como el gaming), el tiempo de respuesta no debería superar los 60 ms. Eso sí, lo idóneo en estos casos sería mantener la latencia por debajo de 40 ms.
En Vodafone somos pioneros en alcanzar la latencia ultra baja gracias a la nueva tecnología que hemos desarrollado con Nokia. Con ella, el tiempo de respuesta se mantiene por debajo de 12 ms. Que algo así es una gran noticia para todos los
gamers queda fuera de toda duda.
Qué otros factores influyen en la velocidad de Internet
La velocidad de nuestra conexión viene determinada por múltiples variables. La latencia de Internet es una de las más relevantes, pero está lejos de ser el único aspecto a tener en cuenta.
Ancho de banda
¿Recuerdas el símil de la autopista? Cuanto mayor sea el ancho de banda, más datos podrán transmitirse por segundo. Si resulta demasiado “estrecho”, subirá la latencia en Internet cuando existan picos de uso.
Rendimiento
Indica cuánto ancho de banda queda después del lag, así que va cambiando a lo largo del día. Por ejemplo, una red de 300 Mbps puede tener un rendimiento real de 150 Mbps a las 11:00 h y de 250 Mbps a las 20:00 h.
Fluctuación
Decimos que la latencia de Internet experimenta la fluctuación cuando los bloques de datos nos llegan en un orden distinto al que cabría esperar. El lag es aún peor cuando, en vez de ser constante, viene acompañado de fluctuaciones.
Pérdida de paquetes
Es un valor porcentual que nos dice cuántos paquetes de datos no han llegado a su destino. Puede deberse a diversas causas, como problema del hardware, una red congestionada o un fallo del software, entre otras.
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¿Puedo mejorar la latencia de mi red?
Si experimentas demasiada latencia en Internet, puedes reducirla con una serie de buenas prácticas:
- Decántate por conexiones de última generación (como la fibra óptica y el 5G).
- Actualiza regularmente tu hardware y software.
- Siempre que puedas, conéctate por cable Ethernet en vez de hacerlo por Wi-Fi.
- Apuesta por un router de buena calidad. Si vas a usarlo para gaming, asegúrate de que reúna la tecnología QoS y el sistema anti-bufferbloat.
- Revisa la configuración del router (selecciona el canal y la banda correctos). También conviene que le pases un buen antivirus para dejarlo libre de malware.
- Cierra las aplicaciones de fondo que no utilices.
- No conectes simultáneamente más dispositivos de los que aguanta tu ancho de banda.
- Conéctate a un servidor local.
- Prueba a cambiar el DNS.
- Procura no utilizar VPN.
- No te conectes a través de un proxy.
- Aprovecha la caché del navegador.
- Si eres server utiliza una CDN y reduce el número de solicitudes HTTP externas.
La latencia en Internet
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